濕熱試驗機是用于鑒定或研究高分子材料耐老化性能的一種人工加速老化試驗，也可用來研究推算某些高分子材料的貯存期和使用壽命。它是將試驗樣品暴露于潮濕的熱空氣環(huán)境中，經(jīng)受熱空氣和水汽的作用，按預(yù)定時間檢測試樣的性能變化，從而評定橡膠的耐濕熱老化性能。濕熱老化試驗條件必須根據(jù)材料性能、使用條件及試驗?zāi)康囊蠹右源_定。
濕熱試驗機在戶內(nèi)使用或貯存時，橡膠除了受溫度影響外，相對濕度也有很大影響。從某些數(shù)據(jù)來看，易于發(fā)生水解的橡膠如硅橡膠、聚氨酯橡膠、氯醇橡膠、丙烯酸酯橡膠等，濕熱老化試驗比熱空氣老化試驗所推算的數(shù)據(jù)更接近實際情況。這些橡膠對濕熱因素的影響比較敏感，它們在濕熱因素的作用下，易發(fā)生老化變質(zhì)，濕度對這些橡膠的老化具有明顯的加速作用。因此，濕熱老化試驗越來越受到人們的高度重視。
濕熱試驗機能更地反映濕和熱對橡膠老化的雙重作用結(jié)果，對于一些對濕度敏感的材料，無疑是提供了一種更準確的試驗研究手段。濕熱老化試驗?zāi)壳按嬖诘闹饕獑栴}是試驗結(jié)果的重現(xiàn)性較差，主要原因在于相對濕度的波動、試樣制備及具體試驗操作方法等。